A pesar de la ubicuidad de la menopausia (la mitad de la población mundial la experimentará), aún provoca un gran estigma, especialmente en el lugar de trabajo. El costo de esta falta de respuesta se suma: solo en los EE. UU., los expertos estiman que la menopausia causa una pérdida de 1,8 mil millones de dólares anuales en productividad perdida debido a días de trabajo perdidos.  

Síntomas como molestias en las articulaciones, fatiga, dificultad para concentrarse, confusión mental, sofocos, interrupción del sueño e incluso ansiedad pueden ser impredecibles. Pueden afectar la experiencia de las personas en el trabajo, menopáusicas o no. 

En MillerKnoll, reconocemos que la perimenopausia, la menopausia y la posmenopausia son fases naturales de la vida que no solo debemos reconocer, sino tener en cuenta al diseñar juntos el lugar de trabajo. Nuestros estrategas de conocimientos, diseñadores internos y Women's Business Resource Group (BRG) colaboraron con Kate Usher, consultora de menopausia. Trabajamos en cómo, al buscar apoyar las necesidades específicas de las empleadas que experimentan la menopausia con cambios en la cultura, las políticas y el diseño del lugar de trabajo, podemos mejorar de manera más efectiva la experiencia en el lugar de trabajo para todos.

Crear una cultura abierta y de apoyo 

El primer paso es normalizar la conversación en torno a la menopausia. Según un estudio de 2023 liderado por Bank of America y la National Menopause Foundation, el 76 % de los gerentes de beneficios de RR. HH. afirman que hablan sobre la menopausia con los empleados regularmente o a veces; sin embargo, solo el 3 % de las empleadas perimenopáusicas a posmenopáusicas afirman haber hablado sobre la menopausia con RR. HH. (Bank of America y National Menopause Foundation, 2023).

Para ayudar a cerrar esta brecha, Usher tiene tres categorías clave que comparte con sus clientes:  

Conciencia

Crear conciencia de que la menopausia es una parte natural de la vida ayuda a enmarcarla como una parte fundamental de la experiencia humana y fomenta un diálogo abierto y respetuoso. Estas conversaciones las pueden iniciar grupos liderados por empleados.

Capacitación

Capacitar a los gerentes de primera línea no consiste en convertirlos en expertos, sino en brindarles una comprensión básica, ayudarlos a reconocer cuándo puede ser necesario apoyo y capacitarlos para conectar a los empleados con los recursos disponibles.

Comunicación

Las estrategias de comunicación pueden ayudar a definir cómo la organización aborda la menopausia de una manera adecuada a su cultura.

Mejorar el proceso: Ofrecer políticas de apoyo y acceso a recursos.

Usher también comparte ideas sobre la política de la menopausia.

• Los clientes pueden considerar acuerdos laborales flexibles cuando los síntomas sean especialmente difíciles, incluido trabajar desde casa ocasionalmente o modificar los horarios de inicio.

• Algunas empresas tienen Programas de asistencia al empleado que pueden brindar apoyo confidencial, asesoramiento y referencias.

• Algunos de sus clientes tienen planes de seguro con beneficios específicos para la menopausia: incluidas herramientas educativas e incluso recursos sobre opciones de pruebas y tratamiento.

Realizar cambios de diseño significativos en el entorno físico.

Los lugares de trabajo adaptados a las necesidades de la menopausia requieren más que solo baños y un ventilador de escritorio (Fang, Y., Liu, F., Zhang, X. et al., 2024). Puede satisfacer las necesidades específicas de las empleadas menopáusicas y mejorar la experiencia laboral general de todas con entornos y muebles que aborden la comodidad sensorial y física, la salud mental y el control y la elección personales.

Una disposición general con una variedad bien pensada de puntos de trabajo puede fomentar la exploración a lo largo de la superficie del suelo y estimular el movimiento natural a lo largo del día. Los muebles como asientos ergonómicos, escritorios con altura ajustable e incluso relajantes sillas mecedoras y giratorias en todo el espacio admiten una variedad de posturas y posiciones, lo que ayuda a fomentar el movimiento intuitivo y a relajar el cuerpo y la mente.

Los ventiladores portátiles purificadores de aire frío y caliente pueden ofrecer un alivio significativo para las personas que experimentan fluctuaciones vasomotoras (sofocos de calor y frío) mientras circulan silenciosamente el flujo de aire. Las cortinas y la iluminación suave y en capas permiten a las personas controlar su propia iluminación, lo que les proporciona autonomía para controlar síntomas como los dolores de cabeza provocados por la luz solar.

Los espacios privados diseñados para la comodidad ofrecen un refugio tranquilo y la soledad necesaria para gestionar síntomas como la fatiga mental y física sin temor a ser juzgados ni a la vergüenza, lo que fomenta una cultura laboral más inclusiva y comprensiva. En espacios semiprivados, los paneles metálicos perforados en un lateral de un recinto con una abertura adyacente hacia la oficina pueden proporcionar un respiro, a la vez que mantienen una conexión visual y acústica con los compañeros. Un espacio de salón semicerrado a lo largo de ventanas perimetrales con vistas al exterior brinda oportunidades para el restablecimiento cognitivo para reducir el estrés y mejorar la concentración. 

Si es posible, proporcionar un entorno al aire libre con aire fresco y un cambio de escenario puede mejorar el estado de ánimo y reducir los sentimientos de ansiedad y depresión. Los espacios al aire libre también fomentan el movimiento y la actividad física, lo que es beneficioso para controlar los síntomas de la menopausia y la salud general. La exposición al sol también regula los ritmos circadianos para mejorar la calidad del sueño, mejora el estado de ánimo a través de la producción de serotonina, mejora los niveles de energía y aumenta el estado de alerta y la concentración durante el día. Un salón privado con colores brillantes y cálidos que evocan felicidad puede incorporar principios de hospitalidad que se centran en la comodidad, el ambiente y la experiencia humana para fomentar el bienestar personal. 

Espacios para todos

En MillerKnoll, reconocemos que la menopausia es una parte natural de la vida. Décadas de innovación de productos basadas en una profunda experiencia en factores humanos y diseño nos colocan en una posición única para ayudar a aliviar los efectos de los síntomas físicos y psicológicos de la menopausia en el lugar de trabajo con soluciones más centradas en el ser humano. El diseño de espacios es más que mobiliario: se trata de crear una experiencia positiva para todos y un entorno inclusivo para aquellos en todas las etapas de la vida.

Citas:

1. Naciones Unidas, Departamento de Asuntos Económicos y Sociales, División de Población. Perspectivas de población mundial 2024.

2. Instituto de Salud McKinsey y Foro Económico Mundial, Cerrando la Brecha de Salud de la Mujer: una oportunidad de un billón para mejorar vidas y economías (Ginebra: Foro Económico Mundial, 2024)

3. Bank of America y la Fundación Nacional de la Menopausia, “Romper el estigma: menopausia en el lugar de trabajo”. (2023): 11.